ঢাকার মোহাম্মদপুরে ছোট্ট এক বাসায় থাকত রিফাত। বিশ্ববিদ্যালয়ের শেষ বর্ষে পড়াশোনা করার পাশাপাশি তার মাথায় ঘুরপাক খেত একটা নতুন স্বপ্ন নিজের কিছু একটা করা। চাকরি নয়, বরং এমন কিছু যা দিয়ে সে অন্যদের জন্যও কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি করতে পারে।

রিফাতের এক বন্ধু ছিল, সাদিয়া। সেও একই স্বপ্ন দেখত ।বাংলাদেশের বাস্তবতায় প্রযুক্তি ব্যবহার করে জীবনকে সহজতর করা। একদিন বিকেলে তারা চায়ের আড্ডায় বসে ঠিক করল, একটা সমস্যা বেছে নিয়ে সেই সমস্যার সমাধান করার চেষ্টা করবে।

রিফাত বলল, “তুই জানিস, ঢাকায় ছোট ছোট দোকানগুলোর প্রোডাক্ট অনলাইনে আসে না। অথচ ওদের অনেক মানসম্মত পণ্য আছে।”
সাদিয়া চোখ মেলে বলল, “তাহলে একটা ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম বানাই, যেখানে ছোট দোকানিরা রেজিস্টার করতে পারবে, আর কাস্টমাররা অর্ডার দিতে পারবে।”

সেই থেকেই শুরু। একটি ছোট্ট ঘরে বসে তারা তৈরি করল “লোকাললিঙ্ক” নামের একটি অ্যাপ। নিজস্ব সঞ্চয়, কিছু পার্টটাইম কাজ করে জমানো টাকা, আর কয়েকজন সিনিয়রের সহায়তায় তারা তৈরি করল তাদের প্রথম MVP (Minimum Viable Product)।

প্রথমে খুব কম সংখ্যক দোকানদার রাজি হয়। কেউ বিশ্বাস করে না দু’জন ছাত্রছাত্রীর বানানো অ্যাপে পণ্য বেচা যাবে। কিন্তু ধীরে ধীরে, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে অ্যাপে অর্ডার আসতে শুরু করল। স্থানীয় পণ্যের প্রতি শহরের মানুষের আগ্রহ বাড়তে থাকল।

ছয় মাস পর একটি ইনকিউবেটর প্রোগ্রামে তারা সুযোগ পেল। তাদের স্টার্টআপ পেল প্রাথমিক বিনিয়োগ। এখন লোকাললিঙ্কে ৫০০’র বেশি দোকান যুক্ত হয়েছে, আর কাজ করছে ১৫ জনের একটি দল।

রিফাত একদিন ছাদে বসে বলে,
“দোস্ত, আমরা তো শুরু করেছিলাম একটা সমস্যা নিয়ে, এখন দেখি অনেক তরুণ আমাদের দেখেই অনুপ্রাণিত হচ্ছে।”

সাদিয়া হেসে বলে, “এটাই তো আমাদের আসল জয়।”

দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি এবং কর্মসংস্থান সৃষ্টির ক্ষেত্রে এক নতুন আলো ছড়িয়ে দিচ্ছে তরুণ উদ্যোক্তাদের স্টার্টআপ সংস্কৃতি। প্রযুক্তির হাত ধরে এবং ডিজিটাল বাংলাদেশের স্বপ্নে ভর করে আজকের তরুণরা আর শুধু চাকরির পেছনে ছুটছে না, বরং নিজেরাই হয়ে উঠছে চাকরিদাতা।

স্টার্টআপ মানে কী?

স্টার্টআপ মানে হলো নতুন কোনো উদ্ভাবনী ধারণা নিয়ে ছোট পরিসরে ব্যবসা শুরু করা, যা ভবিষ্যতে বড় আকার ধারণ করতে পারে। এর পেছনে মূল চালিকা শক্তি হচ্ছে উদ্যোক্তার নতুন চিন্তা, সমস্যা সমাধানের কৌশল ও প্রযুক্তিনির্ভর পদ্ধতি।

তরুণদের এগিয়ে আসা

বিশেষ করে বিশ্ববিদ্যালয়পড়ুয়া তরুণদের মধ্যে স্টার্টআপ শুরু করার প্রবণতা বাড়ছে। কেউ তৈরি করছে ফুড ডেলিভারি অ্যাপ, কেউ এডটেক (শিক্ষাবিষয়ক প্রযুক্তি) স্টার্টআপ, আবার কেউবা গ্রামীণ কৃষিপণ্যের অনলাইন বাজার গড়ে তুলছে।

চ্যালেঞ্জ ও প্রতিবন্ধকতা

তবে সবকিছুতেই যেমন সম্ভাবনা থাকে, তেমনি থাকে চ্যালেঞ্জ। তরুণ উদ্যোক্তারা মূলত সমস্যায় পড়েন

• প্রাথমিক পুঁজি জোগাড়ে,
• ব্যবসা পরিচালনার অভিজ্ঞতার অভাবে,
• আইনি ও নীতিগত জটিলতায়।

তাছাড়া অনেক সময় সামাজিকভাবে তরুণদের এই উদ্যোগকে গুরুত্ব না দেওয়া ও একটি বাধা হয়ে দাঁড়ায়।

সরকার ও বেসরকারি উদ্যোগ

সরকার তরুণ উদ্যোক্তাদের সহায়তায় ইতোমধ্যে নিয়েছে নানা উদ্যোগ

• Startup Bangladesh Limited
• ICT Division এর ইনোভেশন গ্র্যান্ট
• স্টুডেন্ট টু স্টার্টআপ প্রতিযোগিতা

এছাড়াও বিভিন্ন ব্যাংক ও এনজিও স্বল্পসুদে স্টার্টআপ লোন দিয়ে সহায়তা করছে।

ভবিষ্যতের বাংলাদেশ কেমন হবে?

বিশ্লেষকদের মতে, উদ্যোক্তা ভিত্তিক অর্থনীতি গড়ে তুলতে পারলে বাংলাদেশ শুধু চাকরি নির্ভর দেশ থাকবে না, বরং একটি উদ্ভাবনী  শক্তিতে ভরপুর আত্মনির্ভরশীল জাতিতে পরিণত হবে।

উপসংহার:

তরুণদের হাত ধরে যেভাবে বাংলাদেশে স্টার্টআপ সংস্কৃতি গড়ে উঠছে, তা শুধু অর্থনীতিকেই বদলে দেবে না, বদলে দেবে সমাজের চেহারাও। প্রয়োজন শুধু সহযোগিতা, প্রশিক্ষণ এবং মানসিক প্রস্তুতির। কারণ তরুণরাই পারে ভবিষ্যতের বাংলাদেশকে নতুনভাবে গড়তে।

References

• ICT Division, Government of Bangladesh.
  Startup Bangladesh Limited Initiatives.
  Source: https://startupbangladesh.gov.bd
• a2i Aspire to Innovate (UNDP & ICT Division Initiative).
  Student to Startup: Policy and Innovation Grants.
  Source: https://a2i.gov.bd
• The Daily Star.
  “Young Entrepreneurs Changing the Startup Scene in Bangladesh”, March 2024.
  Source: https://www.thedailystar.net
• LightCastle Partners.
  Startup Ecosystem in Bangladesh ,2023 Report.
  Source: https://www.lightcastlebd.com
• World Bank (Bangladesh Development Update 2024)
  Harnessing Youth and Innovation for Growth.
  Source: https://www.worldbank.org/en/country/bangladesh
• BRAC University – Centre for Entrepreneurship Development (CED)
  Research on Challenges Faced by Bangladeshi Startups, 2023.
  Source: https://www.bracu.ac.bd

·  Bangladesh Bank.
Guidelines for SME and Startup Financing, 2023.
Source: https://www.bb.org.bd